技术的演化与分类

区块链技术自比特币网络设计中被大家发掘关注，从最初服务数字货币系统，到今天在分布式账本场景下发挥着越来越大的技术潜力。

区块链的演化

比特币区块链已经支持了简单的脚本计算，但仅限于数字货币相关的处理。除了支持数字货币外，还可以将区块链上执行的处理过程进一步泛化，即提供智能合约（Smart Contract）。智能合约可以提供除了货币交易功能外更灵活的合约功能，执行更为复杂的操作。

这样扩展之后的区块链，已经超越了单纯数据记录的功能了，实际上带有点“智能计算”的意味了；更进一步地，还可以为区块链加入权限管理，高级编程语言支持等，实现更强大的、支持更多商用场景的分布式账本。

从计算特点上，可以看到现有区块链技术的三种典型演化场景：

区块链与分布式记账

记账技术历史悠久，现代复式记账系统（Double Entry Bookkeeping）是由意大利数学家卢卡·帕西奥利 1494 年在《Summa de arithmetica, geometrica, proportioni et proportionalità》一书中最早制定。复式记账法对每一笔账目同时记录来源和去向，首次将对账验证功能引入记账过程，提升了记账过程的可靠性。

从这个角度来看，区块链是首个自带对账功能的数字记账技术实现。

更广泛地，区块链属于一种去中心化的记录技术。参与到系统上的节点，可能不属于同一组织，彼此无需信任；区块链数据由所有节点共同维护，每个维护节点都能复制获得一份完整或部分记录的拷贝。

跟传统的记账技术相比，基于区块链的分布式账本应该包括如下特点：

• 维护一条不断增长的链，只可能添加记录，而发生过的记录都不可篡改；
• 去中心化，或者说多中心化，无需集中的控制而能达成共识，实现上尽量分布式；
• 通过密码学的机制来确保交易无法被抵赖和破坏，并尽量保护用户信息和记录的隐私性。

分类

根据参与者的不同，可以分为公有（Public）链、联盟（Consortium）链和私有（Private）链。

公有链，顾名思义，任何人都可以参与使用和维护，典型的如比特币区块链，信息是完全公开的。

如果进一步引入许可机制，可以实现私有链和联盟链两种类型。

私有链，由集中管理者进行管理限制，只有内部少数人可以使用，信息不公开。

联盟链则介于两者之间，由若干组织一起合作维护一条区块链，该区块链的使用必须是带有权限的限制访问，相关信息会得到保护，典型如供应链机构或银行联盟。

目前来看，公有链更容易吸引市场和媒体的眼球，但更多的商业价值会在联盟链和私有链上落地。

根据使用目的和场景的不同，又可以分为以数字货币为目的的货币链，以记录产权为目的的产权链，以众筹为目的的众筹链等……，也有不局限特定应用场景的通用链。

现有大部分区块链实现都至少包括了网络层、共识层、智能合约和应用层等结构，联盟链实现往往还会引入一定的权限管理机制。